محمد علي هو الاسم الذي أصبح مرادفا للعظمة في الرياضة وخارجها. إنه ليس فقط أحد أعظم الملاكمين في كل العصور ، ولكنه أيضا رمز للنضال من أجل الحقوق والعدالة والحرية. لقد تجاوز علي حدود الحلبة ، وأصبح مصدر إلهام لملايين الأشخاص. كانت حياته مليئة بالأحداث التي غيرت تاريخ الرياضة والثقافة.
محمد علي ، المولود باسم كاسيوس مارسيلوس كلاي جونيور في 17 يناير 1942 في لويزفيل ، كنتاكي ، أظهر التصميم والكاريزما منذ الطفولة. أصبح كاسيوس مهتما بالملاكمة عندما سرقت دراجته في سن 12. قال الصبي إنه سيضرب اللص ، لكن الشرطي ، الذي كان مدربا للملاكمة ، اقترح أن يتعلم كيفية القتال أولا.
أظهر كلاي بسرعة موهبة ، وبدأ حياته المهنية في الملاكمة للهواة. فاز بميدالية ذهبية في دورة الألعاب الأولمبية لعام 1960 في روما في قسم الوزن الثقيل الخفيف ، والتي كانت الخطوة الأولى لشهرة العالم. على الرغم من نجاحه ، كانت الحياة في أمريكا في ذلك الوقت مليئة بالتمييز العنصري ، مما أثر بعمق على الملاكم الشاب.
بدأت مسيرة علي المهنية في عام 1960 ، وبعد أربع سنوات أصبح بطل العالم ، وهزم سوني ليستون. أسلوبه وسرعته وأسلوبه ، الذي وصفه بأنه” يرفرف مثل الفراشة ، لاذع مثل النحلة ” ، جعله فريدا. لم يكن علي مقاتلا فحسب ، بل كان أيضا رجل استعراض: فقد دخلت تصريحاته الحية واستفزازاته وإهاناته الشعرية للمنافسين في التاريخ.
في عام 1964 ، اعتنق كلاي الإسلام وغير اسمه إلى محمد علي ، مدعيا أن كاسيوس كلاي كان “اسم عبد.”هذه الخطوة جذبت الدعم والإدانة ، لكن علي ظل وفيا لمعتقداته.
بلغت مسيرة علي ذروتها في معارك أسطورية:
— مع جو فرايزر – ثلاث معارك ، بما في ذلك “معركة الغابة” الشهيرة في عام 1975.
— مع جورج فورمان – النصر في عام 1974 في نزهة في الغابة في زائير ، حيث استخدم علي تكتيكات “حلب الحبل” وطرد خصمه.
كان علي أكثر من مجرد ملاكم. في عام 1967 ، رفض المشاركة في حرب فيتنام ، قائلا إن معتقداته الدينية لم تسمح له بالقتال. كلفه لقبا عالميا ورخصة ملاكمة وما يقرب من أربع سنوات من حياته المهنية. ومع ذلك ، ظل علي صامدا ، وأصبح رمزا للحركة المناهضة للحرب والنضال من أجل الحقوق المدنية.
ألهمت شجاعته جيلا كاملا ، وعودته إلى الملاكمة في عام 1970 عززت مكانته كأسطورة. أصبح علي بطلا مرة أخرى ، مما يثبت أن روحه لا يمكن كسرها.
أنهى محمد علي مسيرته برصيد 56 فوزا (37 بالضربة القاضية) و 5 خسائر فقط. أصبح بطل العالم للوزن الثقيل ثلاث مرات ، وهو إنجاز فريد من نوعه في وقته. في عام 1999 ، حصل علي على لقب “رياضي القرن” من قبل سبورتس إيستريتد و بي بي سي.
لكن إرث علي الرئيسي هو تأثيره خارج الرياضة. حارب العنصرية ، وروج للحرية الدينية ، وألهم الملايين بشجاعته ومرونته. على الرغم من تشخيص إصابته بمرض باركنسون في عام 1984 ، استمر علي في القيام بالأعمال الخيرية وظل رمزا للإلهام.
لم يكن محمد علي مجرد ملاكم — لقد كان ثوريا غير الرياضة والسياسة والمجتمع. حياته هي قصة الشجاعة والنضال والانتصار على التحيز. أثبت علي أن القوة الحقيقية لا تكمن فقط في القوة البدنية ، ولكن أيضا في قوة الروح. سيبقى اسمه إلى الأبد في الذاكرة كرمز للعظمة والصمود.
